移動寬帶已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。3G網(wǎng)絡(luò)(UMTS)的數(shù)據(jù)傳輸速度已經(jīng)可以達(dá)到10M,而新的4G標(biāo)準(zhǔn)LTE(長期演進(jìn)技術(shù))的數(shù)據(jù)傳輸速度預(yù)期可達(dá)100M。3G在二十一世紀(jì)初面世,當(dāng)時移動通信技術(shù)仍然能夠滿足市場需求。與3G不同的是,4G面世的驅(qū)動力源自移動通信用戶對數(shù)據(jù)的渴求。
從2009年以來,普通手機(jī)的銷量一直在下滑,而全球智能手機(jī)的銷量卻上升了24%。以德國為例,前一年的智能手機(jī)增長率實(shí)際為79%。智能手機(jī)用戶消耗的數(shù)據(jù)量要高很多,專家預(yù)計(jì)從2010年到2015年移動數(shù)據(jù)量會增加三倍,由于數(shù)據(jù)爆炸性增長,目前移動通信網(wǎng)絡(luò)正接近容量極限,因此全球移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商紛紛投資建設(shè)3G和4G系統(tǒng)。
與GSM不同的是,UMTS和LTE系統(tǒng)更適合頻率更高的波段(比如2.1 GHz或2.6 GHz),并且在城市地區(qū)的蜂窩小區(qū)也更小,能夠滿足這些人口稠密地區(qū)對高數(shù)據(jù)流量的需求。不過,更高的頻率會減小蜂窩小區(qū)的覆蓋范圍,從而使農(nóng)村地區(qū)實(shí)現(xiàn)移動通信全覆蓋的成本大幅增加。如果頻率更高,就意味著需要更多的蜂窩小區(qū)和投資。不僅如此,千兆級頻率不能有效穿透大型建筑物,所以大型建筑物必須單獨(dú)安裝IBC(室內(nèi)覆蓋)系統(tǒng)。因此,只有使用低頻波段提供服務(wù)的公司才有可能以經(jīng)濟(jì)的方法提升系統(tǒng)帶寬,這是“數(shù)字細(xì)分”帶來的好處。
由于在新網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施方面的投資巨大,因此移動通信運(yùn)營商特別關(guān)注運(yùn)營成本(OPEX)。
隨著蜂窩小區(qū)數(shù)量不斷增加并且不同網(wǎng)絡(luò)技術(shù)(GSM、UMTS和LTE)并行運(yùn)行,因此網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營和維護(hù)成本不斷攀升。與這一趨勢形成鮮明對比的是,由于數(shù)據(jù)通信速度不高,而語音通話費(fèi)在不斷下降,因此營業(yè)收入并未增加,F(xiàn)在驅(qū)動營業(yè)收入的力量是高速互聯(lián)網(wǎng)、數(shù)據(jù)服務(wù)和媒體內(nèi)容。
網(wǎng)絡(luò)成本平均占移動通信運(yùn)營商總運(yùn)營成本的30%。房租、技術(shù)維護(hù)以及數(shù)據(jù)回傳費(fèi)用約占這些網(wǎng)絡(luò)成本的三分之一,而剩下的三分之二則完全是電力成本。移動通信行業(yè)的總體目標(biāo)是降低3G和4G網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營成本。
所有系統(tǒng)制造商 – 尤其是愛立信和華為 – 均已承諾執(zhí)行綠色“網(wǎng)絡(luò)政策”,并且已經(jīng)著手研究如何減少移動通信系統(tǒng)的二氧化碳排放量!熬G色”基站能效高、經(jīng)濟(jì)并且靈活,使用可再生能源(風(fēng)能和太陽能),并且為網(wǎng)絡(luò)的持續(xù)優(yōu)化提供了基于軟件的算法。用于3G和4G的最新系統(tǒng)主要使用遠(yuǎn)端射頻頭(RRH),而這些遠(yuǎn)端射頻頭也越來越多地用于“舊的”GSM網(wǎng)絡(luò)。技術(shù)向遠(yuǎn)程射頻系統(tǒng)變化大幅節(jié)約了運(yùn)營成本。