紅外夜視技術先后經(jīng)歷了早期的主動紅外夜視成像技術和現(xiàn)在的被動紅外(熱成像)技術。紅外探測器最早是用單元探測器,后來為了提高靈敏度和分辯率而發(fā)展為多元線列探測器,現(xiàn)已向多元面陣紅外探測器發(fā)展。相應的系統(tǒng)已實現(xiàn)了從點探測到目標熱成像的飛躍。
。1)主動紅外像轉換技術(近紅外區(qū))。
這種技術是利用光電圖像轉換原理來實現(xiàn)夜間觀察的。這類儀器包括紅外光源和含有變像管的夜視鏡兩大部分。紅外光源照射目標,夜視鏡將不可見光紅外像轉換成可見像。這類技術于三十代未期開始研究,二戰(zhàn)中得到發(fā)展與應用。裝有主動紅外夜視儀的步槍瞄準鏡廣泛地用于太平洋戰(zhàn)場上。六十代前后,該技術趨于成熟,觀察距離可達3000米,后廣泛裝備部隊,但因其具有靈敏度低、熱發(fā)射大、耗電多、體大、量重、觀察距離有限以及易于暴露的致命弱點,因此,逐漸被以后發(fā)展的夜視技術所取代,現(xiàn)在只有少數(shù)國家有小數(shù)量的裝備。