網(wǎng)卡的功能主要有兩個(gè):一是將電腦的數(shù)據(jù)封裝為幀,并通過網(wǎng)線(對(duì)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)來(lái)說就是電磁波)將數(shù)據(jù)發(fā)送到網(wǎng)絡(luò)上去;二是接收網(wǎng)絡(luò)上傳過來(lái)的幀,并將幀重新組合成數(shù)據(jù),發(fā)送到所在的電腦中。網(wǎng)卡接收所有在網(wǎng)絡(luò)上傳輸?shù)男盘?hào),但只接受發(fā)送到該電腦的幀和廣播幀,將其余的幀丟棄。然后,傳送到系統(tǒng)CPU做進(jìn)一步處理。當(dāng)電腦發(fā)送數(shù)據(jù)時(shí),網(wǎng)卡等待合適的時(shí)間將分組插入到數(shù)據(jù)流中。接收系統(tǒng)通知電腦消息是否完整地到達(dá),如果出現(xiàn)問題,將要求對(duì)方重新發(fā)送。
網(wǎng)卡雖然有很多種,不過,有一點(diǎn)是一致的,那就是每塊網(wǎng)卡都有一個(gè)世界惟一的ID號(hào),也叫做MAC(Media Access CONtrol)地址。
IEEE1394是IEEE標(biāo)準(zhǔn)化組織制定的一項(xiàng)具有視頻數(shù)據(jù)傳輸速度的串行接口標(biāo)準(zhǔn)。同USB一樣,1394也支持外設(shè)熱插拔、同時(shí)可為外設(shè)提供電源,省去了外設(shè)自帶的電源、支持同步數(shù)據(jù)傳輸。在可預(yù)見的未來(lái),USB和1394將同時(shí)存在,提供不同的服務(wù),不需要高速數(shù)據(jù)傳輸?shù)耐庠O(shè)可能將仍采用USB。最終,PC將都采用USB和1934串口來(lái)處理所有外部輸入輸出,顯著地簡(jiǎn)化PC外設(shè)的連接。
消費(fèi)電子方面已經(jīng)有了采用1394接口的便攜式攝象機(jī)、數(shù)字衛(wèi)星接收裝置等。將來(lái),數(shù)字電視、數(shù)字頂置盒、DVD播放機(jī)也采用1394接口。1394可能是消費(fèi)電子和個(gè)人計(jì)算機(jī)之間的物理橋梁。現(xiàn)有的產(chǎn)品1394協(xié)議支持100Mbps、200Mbps、400mbps的數(shù)據(jù)傳輸率,將來(lái)將達(dá)到800Mbps、1600Mbps、3200mbps的數(shù)據(jù)傳輸率。
因?yàn)?394能夠處理高速數(shù)據(jù)傳輸率,它促使外設(shè)向計(jì)算機(jī)傳輸更多的數(shù)據(jù),進(jìn)行基于主機(jī)的處理,這能夠降低一些外設(shè)的成本,比如,數(shù)字相機(jī)、打印機(jī)等。當(dāng)它們達(dá)到很高的數(shù)據(jù)傳輸率時(shí),無(wú)論是對(duì)新的消費(fèi)電子設(shè)備的通用連接性,還是對(duì)關(guān)鍵的PC外設(shè)來(lái)說,1394均是十分重要的。例如,一臺(tái)1394掃描儀比一臺(tái)并口掃描儀的速度要快的多,尤其在高分辨率時(shí),更為顯著。