夜視儀按增強管的等級區(qū)分為一代、二代和三代。
第三代是目前民用等級里面最精密的夜視技術。其表面鍍上一層很敏感的砷化鎵光電陰極涂層,,在極弱光線下它能使光更有效的轉(zhuǎn)化為電能。第三代提供清晰,銳利的夜視圖像。有高表現(xiàn)圖像增強器管,最低51 lp/mm的分辨率,比45 lp/mm的最低標準高出3個單位。線/毫米(lp/mm)是用來衡量單位,較高的分辨率圖像增強器產(chǎn)生清晰的圖像。
第二代發(fā)展的通路盤,能產(chǎn)生千上萬數(shù)量的電子。這產(chǎn)生一個清晰的圖像在夜間情況,較一代和零代不失真。
第一代有與失真和增強管壽命短的問題。它使用的材料比零代更有效的轉(zhuǎn)換光電子。這些裝置都能夠以工作在比零代更低的光線亮度,被稱為“星光亮度”。進口的夜視儀通常使用第一代影像增強器,即使他們宣稱為第二代。
至于零代,它是依靠增加光能量來使外部光增強。光轉(zhuǎn)換后的電子由電器元件集中,將這些電子通過錐形裝置(陽極)來加速他們,所以他們打熒光屏上時有更大的能量,從而創(chuàng)造出圖象。不幸的是, 以加快電子這樣的方式導致降低圖像質(zhì)量和對顯像管的壽命縮短。